Desde que nacemos tenemos claro sólo una cosa respecto a la vida, y es que en algún momento moriremos. A pesar de ser algo tan natural e inherente a la vida, suele verse con una connotación negativa y como algo indeseable, lo cual se relaciona directamente con el miedo a morir y/o a perder a un ser querido, amado o admirado. Es por esto que cabe hacerse la pregunta: ¿Qué es la muerte?
Hay quienes plantean que es el fin del camino, es decir, que sería como cuando a un robot se le sacan las baterías o como cuando se le baja un interruptor, haciendo que deje de funcionar. Esta teoría implica que existimos sólo mientras estamos vivos y que cuando morimos, dejamos de existir de una vez y para siempre. A pesar de ser una postura radical, es apoyada por muchos científicos, quienes no creen en nada más que aquello que puede ser constatado y comprobado a través de investigación.
Por otro lado, a diferencia del planteamiento anterior, existen múltiples perspectivas que involucran la creencia de una vida después de la muerte. Una de éstas, es la instaurada por el catolicismo hace cientos de años, según la cual, la muerte sería sólo una muerte del cuerpo, pero no del espíritu. Este último, asciende al cielo, en donde recibe un juicio por los actos cometidos en la Tierra, lo cual determinará si pasará el resto de sus días en el paraíso o en el infierno.
Esta visión católica es compartida por muchas personas, e incluso es muy parecida a la visión egipcia de la muerte, en donde el alma es puesta en una balanza junto con una pluma, para ver cuál de las dos pesa más. Si el alma pesa menos que la pluma, la persona puede descansar en paz, pero si la pluma pesa más que el alma, la persona debe pagar por todos los actos incorrectos que cometió mientras estaba viva.
Otra concepción muy popular respecto a la muerte involucra el concepto de rencarnación, el cual significa volver a nacer en un cuerpo vivo. Algunos creen que es posible rencarnar en animales, otros plantean que esto implica hacer un retroceso en el proceso evolutivo del ser, por lo que no sería posible. Muy ligado a esto se encuentra el concepto de desencarnar, con el cual se alude al momento en que el espíritu sale del cuerpo a causa de la muerte.
No hay que olvidar que somos más que un cuerpo físico, somos un espíritu, el cual por ser inmaterial no perece. Sin embargo, es muy difícil definir con certeza lo que le ocurre al espíritu después de que se desprende del cuerpo al morir, y respecto a esto cada uno es el libre de creer en lo que le haga más sentido. Sin embargo, hay que tener presente que la muerte, como algunos plantean, no existe, sino que es sólo el paso de una etapa a otra, no el fin de nuestra existencia.